Памятник во имя Алехандро Робайны
20-го марта 2019 года исполнилось 100 лет со дня рождения патриарха кубинского табачного производства, Алехандро Робайна. Сегодня, сигары Vegas Robaina, пользуясь всё такой-же высокой популярностью среди любителей кубинских сигар во всем мире, ассоциируются у афисионадо с именем скромного кубинского фермера, несмотря на то, что бренд принадлежит государству.
Робайна родился в Алкисаре, но вырос в прославленном кубинском регионе Вуэльта-Абахо, известным во всем мире богатством почвы и качеством табака.
Семья Робайны долгое время, и вполне успешно, занималась сельскохозяйственным бизнесом, выращивая с середины 19-го века в Вуэльта-Абахо первоклассный табачный лист. В десять лет Робаина выкурил свою первую сигару и сразу же увлёкся выращиванием табака. С этого времени он начал работать на подхвате в полях и на семейной ферме, став к 1950-му году, всего за девять лет до кубинской революции, преданным соратником и помощником своего отца, Маруто Робайна.
После кубинской революции, планировалась национализация кубинских табачных ферм, которая должна была состояться в рамках новой программы государственного экономического планирования. По словам самого Алехандро, общаясь с Фиделем Кастро по предстоящему объединению табачных хозяйств, Робайна отказывался вступать в кооператив или совхоз, заявляя, что лучший табак бывает выращен только на семейных фермах.
Это было неспокойное время для всей кубинской табачной отрасли. Вопреки распространённому мнению, Кастро не являлся апологетом развития национального сигарного производства. Наблюдая отток профессиональных табачных кадров с Кубы, он был готов смириться с переходом индустрии на второй план.
Однако, вмешательство Че Гевары, на тот момент, министра промышленности страны, убедило Кастро не отказываться от развития самого популярного типа продукции, идущего на экспорт.
Именно в этот момент Робайна показал себя не только опытным производителем табака, но и блестящим переговорщиком с новой властью. Перед лицом национализации, которая вела к потере независимости большинства плантаций, Алехандро продемонстрировал невероятную твёрдость, последовательность и честность, оставив контроль над своей фермой, и став в итоге одним из самых уважаемых производителей табака на Кубе.
В итоге, благодаря решению о сохранении самых успешных частные табачных ферм за их прежними владельцами, с условием введения государственной монополии на закупки табака по фиксированным ценам, кубинской табачной индустрии был предоставлен новый шанс для развития.
Высоко оценив деятельность Алехандро Робайны, в 90-х годах прошлого века кубинское правительство выразило ему свою благодарность, заявив, что этот фермер является лучшим производителем в стране, причем не только с точки зрения продаж, но и качества продукта.
Именно тогда представители корпорации Habanos S.A. и обратилась к Дону Алехандро с предложением создания новой сигарной марки, разработанной в стиле традиционных кубинских вкусов.
Итог превзошёл все ожидания, и было принято решение назвать новый бренд Vegas Robaina – «Плантации Робайны». Премьера новой марки состоялась 6 июня 1997 года, роскошном отеле Ritz, в самом центре Мадрида. Робайна, которому было на тот момент 78 лет, лично представил собравшимся, скрученные на фабрике H. Upmann, пять новых витол, Vegas Robaina Clasicos (42 сепо x 165 мм длинной), Vegas Robaina Familiar (42 сепо x 142 мм длинна), Vegas Robaina Unicos (52 сепо x 156 мм длинной), Vegas Robaina Famosos (48 сепо x 127 мм длинной) и Vegas Robaina Don Alejandro (49 сепо x 194 мм длинной).
Победоносно пройдя по всей Испании, спустя несколько месяцев Vegas Robaina покорили мир.
Запуск именных сигар стал уникальным явлением, но не единственной преференцией, которой был удостоен Робайна. Его репутация и навыки ведения переговоров помогли ему стать олицетворением кубинской табачной промышленности.
Обыкновенный табачный фермер, по сути крестьянин, он стал официальным кубинским посланником от табака. Посещая на протяжении десятилетий разные страны мира, он олицетворял собой не только марку Vegas Robaina, но и всю кубинскую сигарную индустрию в целом.
После того, как великому табаководу стало тяжело путешествовать, тысячи поклонников сигар со всего света начали посещать ферму «Cuchillas de Barbacoa», чтобы увидеть поля, где выращивался уникальный своими свойствами табак, и лично встретиться с метром.
Последние свои дни великий табаковод провёл, наслаждаясь неторопливой жизнью в Сан-Луисе, провинции Пинар-де-Рио, где курил любимые сигары и беседовал с посетителями фермы об индустрии и радости, которую дарят Habanos.
Алехандро Робайна умер в апреле 2010-го года, в своем доме, в возрасте 91-го года. Он достиг высочайшего статуса не только искуснейшим табачным мастерством, но всей своею жизнью, мужественными и благородными поступками, патриотизмом и любовью к своей родной земле, снискав преданную любовь и глубокое уважение поклонников сигар по всему свету.
А великолепные сигары Vegas Robaina стали памятником великому сигарному патриарху, имеющему особое место, среди самых знаменитых производителей табака.
