La Corona – сигара и фабрика
Сегодня она почти забыта, а сто лет назад сигарная Марка La Corona была чрезвычайно известна, востребована и популярна. Была зарегистрирована в 1845 году частной компанией Хосе де Кабаргаса (José de Cabargas).
А через тридцать лет успешно продана Антонио Кабаргасу (Antonio Cabargas). Но трудные времена бушующей войны за независимость подорвали сигарный бизнес, и Антонио перепродал марку Мануэлю Лопесу (Manuel Lopez), ярчайшей фигуре кубинского сигарного предпринимательства.
Следующим владельцем марки стал Сегундо Альварес (Segundo Alvarez), который вместе с Густавом Боком (Gustav Bock) серьезно инвестировал в кубинскую сигарную промышленность. Вклад оказался успешным и к 1882 году фабрика La Corona, сменившая в Гаване несколько адресов прописки, стала крупнейшей на Острове Свободы.
В 1889 году британские инвесторы выкупили марку, оставив успешного управленца Альвареса за штурвалом перспективного предприятия. В конце 1890-х годов, право собственности перешло к Американской табачной компании (American Tobacco Company), которая приобрела не только мануфактуру, но и целый ряд сигарных брендов предприятия, во главе с маркой La Corona.
Железный дворец
Начало 20-го века оказалось золотым временем для марки и предприятия La Corona. Американская табачная компания возвела в 1904 году, недалеко от Старого города, по адресу Calle Zulueta (Agramonete) No. 106, новое здание фабрики. Ставшее известным, как «железный дворец» (Iron Palace) оно было первым сооружением на Кубе, построенным из железобетона. Сигарный пантеон и сегодня возвышается недалеко от Капитолия, рядом с Президентским дворцом, где расположился Музей Революция.
Здесь производилось множество разных марок. В 1940 году Американская табачная компания, управлявшая в те времена предприятием под именем Tabacalera Cubana, владела в общей сложности 91 брендом. Сигары эти были предназначены исключительно для американского рынка.
Iron Palace
Помимо сигар марки La Corona на предприятии выпускались: Villar y Villar, Bock & Co, Don Quijote de la Mancha, Hija de Cabañas y Carbajal, La Africana, La Flor de Cuba, La Vencedora, Pedro Murias и другие бренды.
В 1960 году, после победы революции, кубинское государство взяло на себя руководство сигарной промышленностью. Все заводы были национализированы. Марка сигар La Corona продолжала производиться до 1970-х годов, но затем её производство было полностью прекращено.
Однажды, в 1989 году была предпринята попытка возродить La Corona, чтобы, наряду с сигарами машинного производства Belinda и Cabanas, поставлять их в Болгарию, Венгрию и в СССР. Но в 1999 году выпуск был остановлен.
В 2005 году двери фабрики La Corona в знаменитом «железном дворце» были закрыты, а производство сигар прекращено. Здание пустовало почти десятилетие. Но в 2013 году в нём началась реставрация для передачи национальной системе университетского образования.
Спрятанная жемчужина
Интересно, что фабрика La Corona жива. Она не перестала существовать. Она работает, правда находится сегодня в другом месте и выглядит скорее неприметно. Большое жёлтое здание легко спутать с обычным промышленным объектом рабочего района Гаваны. Невольно приходит мысль, что корпорация Habanos S.A. сделала всё возможное, чтобы как можно надёжнее спрятать свою драгоценную сигарную жемчужину.
Современное здание фабрики La Corona
Пожалуй, такой камуфляж вполне оправдан, если, осознаёшь, что в этих стенах находятся не только секретные рецепты смесей, но и запасы табака для создаваемых великолепных Habanos. А коммерческая тайна на Кубе – это больше, чем просто конфиденциальная информация, скорее – вопрос национальной безопасности.
Её точный адрес отсутствует в туристических справочниках и интернете. Впрочем, это не мешает знать место расположения фабрики местным водителям такси, туристических автобусов и представителям турфирм.
Суда, по адресу 520 Avenida 20 de Mayo, не зарастает тропа туристов, желающих воочию увидеть процесс рождения Habano. На фабрике La Corona сегодня работает порядка 750 сотрудников, 300 из которых являются профессиональными высококлассными крутильщиками, производящими сигары марок Hoyo de Monterrey, Montecristo, Por Larrañaga, Cuaba, Diplomaticos, San Cristobal de la Habana, а также, некоторые региональные издания.
Внутренний интерьер фабрики лишён излишеств и функционально прост, как и фасад. Но, несмотря на это, дух сигарного пантеона, великой фабрики La Corona витает в стенах мануфактуры, сохраняя преемственность и красоту уникального мира гаванской сигары.
